ในยุคที่ปัญหาสิ่งแวดล้อมกำลังเป็นประเด็นสำคัญระดับโลก อุตสาหกรรมยานยนต์และน้ำมันเครื่องก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการปรับตัวเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม มาตรฐานน้ำมันเครื่องจึงถูกพัฒนาให้ครอบคลุมประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
มาตรฐานหลักๆ ของน้ำมันเครื่องที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม ได้แก่:
- API (American Petroleum Institute): มาตรฐานนี้กำหนดให้น้ำมันเครื่องต้องช่วยลดการปล่อยมลพิษ เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องยนต์ และช่วยประหยัดเชื้อเพลิง
- ILSAC (International Lubricants Standardization and Approval Committee): เน้นการพัฒนาน้ำมันเครื่องที่ช่วยประหยัดพลังงาน ลดการสึกหรอของเครื่องยนต์ และควบคุมการปล่อยก๊าซพิษ
- ACEA (Association des Constructeurs Europeens d’Automobiles): มาตรฐานยุโรปที่เน้นการลดการปล่อยมลพิษ การประหยัดเชื้อเพลิง และการยืดอายุการใช้งานของเครื่องยนต์
- JASO (Japanese Automotive Standards Organization): แม้จะเป็นมาตรฐานของญี่ปุ่น แต่ก็เป็นที่ยอมรับในระดับสากล โดยให้ความสำคัญกับการลดการปล่อยมลพิษและการควบคุมคุณภาพอย่างเข้มงวด
น้ำมันเครื่องที่ผ่านมาตรฐานเหล่านี้จะช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในหลายด้าน เช่น:
- ลดการปล่อยก๊าซพิษและอนุภาคขนาดเล็ก
- ช่วยประหยัดเชื้อเพลิง ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
- ยืดอายุการใช้งานของเครื่องยนต์ ลดการสร้างของเสีย
- ลดความถี่ในการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่อง ประหยัดทรัพยากร
ตัวอย่างผลิตภัณฑ์ที่ผ่านมาตรฐานระดับสูงเหล่านี้ เช่น น้ำมันเครื่อง Idemitsu หลายรุ่นที่ได้รับการรับรองมาตรฐาน API SP และ ILSAC GF-6 ซึ่งเป็นมาตรฐานล่าสุดที่เน้นประสิทธิภาพสูงและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
การเลือกใช้น้ำมันเครื่องที่ผ่านมาตรฐานเหล่านี้ นอกจากจะช่วยดูแลรักษาเครื่องยนต์แล้ว ยังเป็นส่วนหนึ่งในการช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นความรับผิดชอบร่วมกันของทุกคนในสังคม